Exilé en France, Desiderio Lopez Fernandez Canillas avait été arrêté à l’été 1940 avec Domingo Ibars Juanias à Imphy (Nièvre) par les allemands qui les accusaient du sabotage d’un pont. Mis hors de cause ils étaient transférés vers un camp dont tous deux étaient parvenus à s’enfuir. Après avoir gagné Toulouse, Canillas s’y entretenait avec Pedro Mareu Cusico responsable du Comité de défense du MLE et Ricardo Escibar et décidait avec Domingo Ibars de rentrer en Espagne pour participer à la résistance antifranquiste.

Le 23 octobre 1940, avec Ibars il se trouvait par hasard à Hendaye au moment de l’entrevue Hitler – Franco. Tous deux, avec l’aide de compagnons d’Irun improvisaient alors un attentat qui avortait suite à l’arrestaion de Canillas lors d’un contrôle. Seul Ibars parvint en suite à quitter la ville et à passer e Espagne.