Pendant la guerre civile José Sandoval Moris avait combattu dans la 11° Division d’Enrique Lister. Réfugié en URSS il y avait participé à la guérilla contre les troupes d’occupation allemande dans un groupe de partisans.

A la fin de la seconde guerre mondiale il retourna en Espagne pour s’intégrer à la guérilla et renforces les cadres du parti.

Dans les années 1960 il était membre du Comité central du PCE et fut arrêté à Madrid en avril 1964 avec Luis Antonio Gil et Justo Lopez de La Fuente lors d’une rafle qui décapita une partie de l’infrastructure du parti. Il fut condamné à une lourde peine de prison. Il avait été remplacé à la tête de l’appareil du PCE par José Gros Comiso Antonio.