Militant des Jeunesses Libertaires et du syndicat de l’industrie navale du Ferrol, Manuel Ardao Iglesias avait été le délégué de son syndicat au plenum régional de la Confédération régionale Galicienne de la CNT, tenu au Ferrol en août 1932. En 1933 il avait été condamné pour fabrication d’explosifs.
En juillet 1936 il avait porté assistance à l’ancien maire socialiste du Ferrol, Antonio Santamaria, qui condamné à mort, gisait blessé près de la caserne dont il venait de s’évader. Peu après Manuel Ardao Iglesias était arrêté et était fusillé le 6 septembre 1936 avec un autre militant libertaire, Nicasio López.