Militant de la FAI et de la CNT de Montilla (Cordoba), Francisco Mesa Ruz El Chato avait fait partie dès le 20 juillet 1936 d’un groupe de militants communistes et anarchistes qui, après l’occupation du village par les franquistes, avaient gagné la sierra pour tenter d’y organiser la résistance. Ce groupe dirigé notamment par le militant communiste Manuel Garcia Espejo Chicuelo, fut rejoint par de nombreux militants fuyant les villages contrôlés par les franquistes regroupant jusqu’à une centaine de membres, tenta en vain de reprendre plusieurs villages de la zone avant de gagner la zone républicaine à la fin septembre.