Militant de la Fédération des transports de l’UGT, José Diaz Mendez avait été pendant la guerre civile Conseiller à la mairie de Madrid. Il a été à plusieurs reprises membre de divers Comités de direction de l’UGT pendant la clandestinité. En 1945, il était membre du Comité du PSOE de Madrid et avait été arrêté en février 1945 avec un certain nombre de militants et membres de la Commision exécutive du PSOE dont Juan Gómez Egido, Francisco del Toro, Socrates Gómez Pérez, Enrique Melero et Mario Fernandez. Tous furent traduits devant un conseil de guerre tenu à Alacla de Henares en 1946 et furent condamnés à de lourdes peines.