Bien que barbier Eugenio Criado Riva s’était consacré au militantisme en milieu paysan. Malgré une jambe orthopédique, il parcourait tous les villages de la région et avait gagné de nombreux paysans à la cause libertaire. Il a été l’un des inspirateurs du journal Campo Libre et s’était affronté à plusieurs reprises aux communistes.

Pendant la guerre civile Eugenio Criado Riva a été le secrétaire de la Fédération régionale paysanne du Centre.

En 1946 Eugenio Criado Riva était membre du Comité national de la CNT dont le secrétaire était Lorenzo Iñigo Granizo et où il représentait la régionale centre. Il a été arrêté le 9 avril 1946 avec l’ensemble des membres du CN à l’exception de Juan José Luque. Les autres membres du CN étaient Manuel Morell Milla, Juan García Durán, Juan Manuel Molina Mateo, Antonio Barranco, Juan Sánchez Fernández, Enrique Esplandiu Pena, Bartolomé Mulet Julia, Marino Mera Prieto, Manuel Fernández Fernández, Laureano Barrios et Progreso Martínez.

Eugenio Criado Riva avait collaboré avant guerre à l’organe de la FAI, Tierra Y Libertad.