Rafael Rodríguez Fernández avait fait partie du groupe de vingt sept guérilleros asturiens et essentiellement socialistes - dont José Mata Castro, Marcelino Morán Alonso, César Rios Rodríguez, Aladino Zapico García, Aristides Llaneza Jove et Aquilino Bayón Gutiérrez- qui le 23 octobre 1948 s’étaient embarqués à Luanco (Asturies) pour être évacués vers la France. Tous étaient arrivés à Saint Jean de Luz le matin du 24 octobre. L’opération avait été préparée par le leader socialiste Indalecio Prieto avec lequel les guérilleros seront photograhiés.