Agent de liaison de divers groupes de guérilleros, José Santos Ruiz Pelao, avait gagné la sierra le 22 mai 1947 avec son frère Manuel et leur père Manuel Santos Rodriguez et s’était integré au groupe de Juan Francisco Medina Garcia Yatero. Selon la Guardia Civil il auraot participé à l’enlèvement à Beas (Grenade) de Domingo Pérez Mesa qui fut libéré contre une rançon de de 12.000 pesetas et de vivres. Le 9 mars 1948 il a été capture à Ripoll (Catalogne) alors qu’il tentait de passer en France. Arrêté en mars 1948 à Ripoll (Catalogne) avec troois autres guérilleros - dont son père et son frère - alors qu’il s’appêtait à passer en France, il a été traduit devant un conseil de guerre et condamné à 20 ans de prison.

Il y a vraisemblablement identité avec un autre guérillero apparaissant sous le nom de José Santos Chirosa Pelao, ayant le même itinéraire.