Pendant son enfance José Collado Santana était berger et c’est lors de son service militaire à Melilla qu’il était devenu libertaire. Il travaillait ensuite dans une carrière à Bilbao et militait à la CNT où il avait des postes de responsabilité. Son militantisme lui vaudra d’être emprisonné.

Revenu à Telde (Canaries), il y fondait une école populaire où il enseignait ce qu’il savait et à force d’effort parvenait à ouvrir quatorze écoles. En 1936 il était le président de la CNT de Telde. Lors du soulèvement militaire de juillet 1936 il gagnait la montagne et pendant les années de clandestinité allait assumer le secrétariat de la CNT provinciale et aider les prisonniers dont son frère Cayetano condamné en janvier 1937. Après la quasi dislocation de la CNT suite à la répression et à des problémes internes, José Collado Santana, profitant d’une sorte d’amnistie, se rendait aux autorités en 1946. Il était battu et emprisonné trois mois avant d’être libéré. Á sa libération il s’exilait.

José Collado Santana est mort le 29 juillet 1984